Apertem os cintos porque os mantenedores sumiram

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Compreendendo o Papel dos Mantenedores do Bitcoin e Abordando Preocupações sobre Centralização

Com a recente saída de alguns desenvolvedores de suas funções como mantenedores do Bitcoin, surgiram perguntas sobre a possível centralização e enfraquecimento do protocolo Bitcoin.

Mas quem são esses mantenedores e como a saída deles afeta a segurança do Bitcoin? É preciso desmistificar concepções equivocadas e esclarecer a natureza originária da descentralização do protocolo.

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Entendendo a Saída dos Mantenedores do Bitcoin

Uma saída notável ocorrida em fevereiro deste ano foi a de Marco Falke, que atuou como mantenedor por sete anos. Falke, que fez contribuições significativas para o código central do Bitcoin, citou motivos pessoais para deixar o cargo. Isso, juntamente com as saídas anteriores de mantenedores como Pieter Wuille e Wladimir van der Laan em 2022, tem gerado críticas de céticos que veem essas saídas como uma vulnerabilidade da rede Bitcoin.

Abordando Preocupações sobre Centralização

Críticos frequentemente aproveitam a saída dos mantenedores como evidência da fragilidade do protocolo Bitcoin. No entanto, é importante ressaltar que a rede Bitcoin não é centralizada em torno desses mantenedores. O Bitcoin core, sendo o software mais amplamente utilizado que conecta à rede Bitcoin, é a solução preferida devido à sua verificação, teste e segurança.

Existem vários tipos de trabalhos sendo realizados por desenvolvedores na rede Bitcoin, com os mantenedores atuando como guardiões das chaves que concedem acesso para modificar o código. Enquanto isso, outros desenvolvedores continuamente examinam o código, procurando por bugs e propondo melhorias, promovendo discussões abertas em plataformas como o GitHub.

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Em Ótimo Estar

O Papel das Chaves e do Repositório no GitHub

Mantenedores e desenvolvedores utilizam uma chave chamada PGP (Pretty Good Privacy) para assinar, criptografar e descriptografar informações. Essa chave não é exclusiva dos mantenedores do Bitcoin; qualquer pessoa pode ter uma chave PGP. Essas chaves são armazenadas em um arquivo dentro do repositório do Bitcoin no GitHub.

Quando alguém se torna um mantenedor, a comunidade adiciona a sua chave ao repositório, e quando sai, eles a removem. O processo de adicionar a chave de um mantenedor envolve uma solicitação de pull request (PR), que permite discussões públicas e revisão das alterações propostas antes de mesclá-las à base de código do Bitcoin.

Refutando Argumentos de Centralização

Críticos podem argumentar que o pequeno número de mantenedores (quatro, neste caso) indica centralização. No entanto, mesmo que todos os quatro mantenedores conspirassem para mudar o código abruptamente, a rede Bitcoin não ficaria à mercê deles. Os nodes da rede, que são usuários individuais que controlam seu próprio software da rede Bitcoin, têm o poder de escolher se adotam ou não essas alterações.

Essa característica impede que os mantenedores imponham atualizações sem consenso, como ocorre em outros projetos que excluem participantes não atualizados. O livro “Block Size War” explica como a distribuição dos nodes protege contra tentativas de centralização. É importante observar que o livro está atualmente disponível apenas em inglês e somente em versão física.

A comunidade do Bitcoin como um todo é que tem o poder para fazer mudanças

Nem os desenvolvedores, nem os mineradores, nem as mega-corporações, nem as exchanges podem alterar unilateralmente o código do Bitcoin.

Cada usuário tem controle sobre seu próprio node, permitindo que escolham adotar ou não as atualizações e continuem usando a rede normalmente. Essa descentralização dos nodes do Bitcoin protege a rede de influências indevidas, inclusive da parte dos próprios mantenedores.

Embora a saída de alguns mantenedores possa gerar preocupações, isso não compromete a segurança da rede. O Bitcoin é um protocolo que aborda atualizações e mudanças com cautela, priorizando a estabilidade e contando com camadas adjacentes para novas implementações. Os mantenedores desempenham um papel essencial, mas limitado, garantindo a integridade do protocolo enquanto a comunidade toma decisões coletivas.

Link para o Repositório do Bitcoin no GitHub

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