Para alguns, o Coentro é o melhor das receitas. Já para outros, não passa de um gosto insuportável. Aprenda aqui como comprar, armazenar e cozinhar com esta especiaria
O que é o Coentro? Vamos a certas características:
Descrição:
Pequenas sementes redondas e douradas da planta Coriandrum sativum
Perfil de sabor:
Terroso, doce, floral, cítrico
Cozinhas relacionadas:
Sul-Asiática, Europeia, Latino-Americana, do Oriente Médio
Armazenamento:
Em um recipiente hermético não poroso, as sementes inteiras de coentro durarão cerca de um ano. O coentro em pó durará cerca de seis meses em um local fresco e escuro, e cerca de um ano armazenado no freezer.
“Algumas das sementes mais humildes em seu armário podem ser tão requintadas porque são pequenos portais escondidos”, diz Claire Cheney, fundadora e autoproclamada “Chefe Misturadora” da Curio Spice, uma loja de especiarias em Cambridge, Massachusetts, EUA. É assim que Cheney pensa sobre o coentro, uma especiaria que a deixa, talvez, mais empolgada do que as outras constantemente estocadas em sua despensa. Ela credita esse entusiasmo à sua versatilidade infinita.
O coentro é uma especiaria cítrica e floral que combina bem com várias outras especiarias. A semente é nativa da Europa e da região do Mediterrâneo, mas a usamos em cozinhas de todo o mundo, incluindo Sul da Ásia, América Latina e Oriente Médio.
Mas o que há na semente do Coentro que a torna tão especial e como ela é usada com mais eficácia na cozinha?
Pelas conversas que Cheney fez com jornalistas americanos sobre os detalhes das sementes de coentro, incluindo a melhor maneira de comprá-las e de como são usadas, escrevemos este post. Durante todo o tempo ela continuou a elogiar as sementes.
Mas o que é Coentro?
As sementes de coentro vêm da mesma planta que o coentro, a planta Coriandrum sativum, que faz parte da família da cenoura (Apiaceae), junto com aipo, erva-doce e cominho. As sementes são o fruto seco da planta. Cultivamos-nas em clima frio e têm um sabor terroso, doce e cítrico, e um aroma floral.
“Acho que a natureza floral do coentro é muito acessível e refrescante de certa forma”, diz Cheney. “O composto de sabor dominante é chamado de linalol, que é um dos cheiros mais comuns em muitas flores. Está na flor de laranjeira, lilases, lírio do vale, então não estamos apenas dizendo que é floral! É uma diversão fazer essa conexão.” Embora esses sabores não tenham o gosto do coentro (e, para deixar claro, não recomendamos realmente prová-los), eles compartilham um aroma floral semelhante.
“O coentro tem um tipo de efeito unificador em misturas de especiarias”, diz Cheney. “Ele pode amalgamar sabores díspares e reunir sabores intensos e ousados que, de outra forma, não criariam harmonia em uma mistura de especiarias. Há algo na sua qualidade leve e arejada e também naquela característica floral que meio que une outros sabores.” Suas características marcantes o tornam um ótimo parceiro para outras especiarias (mais sobre isso em breve!), e é suave o suficiente para quase nunca ser avassalador.
COMO COMPRAR E ARMAZENAR COENTRO?
O coentro – tanto em pó quanto inteiro – está na maioria das mercearias e mercados internacionais. Quando se trata de comprar a especiaria, há algumas coisas a observar para garantir que você está comprando um produto de qualidade. Mais importante, você vai querer ter certeza de que todas as sementes estão inteiras. Sementes quebradas indicam menor qualidade e também não terão gosto fresco. “Toda vez que essas sementes estão quebradas, os óleos estão escapando, e isso também pode estragar o restante”, diz Cheney. “Isso é verdade para qualquer especiaria inteira, mas especialmente com o coentro.”
A cor também é um indicador-chave de boas sementes de coentro. “Você quer procurar uma cor dourada clara, evitando sementes mais escuras ou até mesmo frascos que contenham uma mistura de cores”, observa Cheney. “Isso geralmente significa que há produtos mais antigos misturados com produtos mais novos. Você quer uma cor consistente, que deve ser um marrom amarelo dourado claro.”
Com a maioria das especiarias, o Serious Eats (junto com Cheney) recomenda comprá-las inteiras e moê-las conforme necessário, o que lhe dará um sabor mais fresco; isso é especialmente verdadeiro com o coentro. “As notas são tão voláteis que, a menos que você seja realmente vigilante em manter o coentro em pó no freezer, [elas] não manterão aqueles sabores frescos e vivos por muito tempo”, diz Cheney.
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